PostNL bezorgde het afgelopen kwartaal ruim 32 procent minder internationale pakketten dan een jaar eerder. Dat meldde het bedrijf vandaag bij de kwartaalcijfers, en NU.nl bracht het als nieuws dat Nederlanders veel minder pakketjes uit het buitenland bestellen. De daling zit vooral bij Aziatische webwinkels, en PostNL wijt die grotendeels aan de Europese invoerregels die sinds 1 juli gelden.
Op 14 oktober schreven we over de invoerheffing op pakketjes van buiten de EU en wat die betekent voor je webshop. Toen waren de eerste douanecijfers er. Nu ligt er een volledig kwartaal van het grootste pakketbedrijf van het land, en dat laat iets zien wat de kop niet vertelt.
De cijfers achter de kop
Het derde kwartaal was het eerste volle kwartaal onder de nieuwe regels. In het tweede kwartaal daalde het aantal internationale pakketten volgens de NOS al met 15 procent, nu is het ruim het dubbele. Tegelijk groeide het aantal e-commercepakketten binnen Europa, die PostNL via dochterbedrijf Spring verwerkt, met meer dan 40 procent. Volgens PostNL wordt die groei meer dan tenietgedaan door de daling uit Azië.
Topman Pim Berendsen zegt dat Aziatische webshops hun commerciële aanbod en logistieke processen aanpassen. Binnenlands bleef het aantal pakketten vrijwel gelijk aan vorig jaar, als je de brievenbuspakjes niet meetelt die sinds de tragere postbezorging in de pakkettendivisie vallen. De omzet steeg licht, van 762 naar 768 miljoen euro, onder meer omdat PostNL meer vraagt voor pakketten en brievenbuspakjes en de Europese heffing doorrekent aan de klant.
Leg die getallen naast elkaar en het beeld is duidelijk. De Nederlandse consument koopt niet ineens massaal bij Nederlandse webshops. Het aantal binnenlandse pakketten staat stil. Wat wel verandert, is de route. Minder losse pakketjes rechtstreeks uit Azië, meer zendingen die binnen Europa beginnen. Brancheorganisatie evofenedex ziet hetzelfde en schrijft dat een deel van de handel lijkt te verschuiven naar Europese distributiekanalen en voorraden binnen de EU.
Waar de kans wel zit, en waar niet
Daarmee bevestigen de cijfers wat we half oktober al vermoedden. De concurrentie verdwijnt niet, ze verhuist naar een loods in Europa. Voor een Nederlandse webshop betekent dat twee dingen tegelijk. Het prijsvoordeel van losse verzending uit Azië wordt kleiner, maar het snelheidsvoordeel dat jij had, kan ook kleiner worden zodra die voorraad dichterbij ligt.
De kans zit volgens mij vooral bij producten met een lage stukprijs. Een vaste heffing van 3 euro per productsoort, met naar verwachting vanaf 1 november nog 2 euro erbij, weegt zwaar op een goedkoop accessoire en nauwelijks op een duurder product. Verkoop je in een hoek waar de platforms juist met losse, goedkope pakketjes groot werden, dan is dit het moment om je prijzen opnieuw naast die van hen te leggen. Het verschil kan kleiner zijn dan je gewend bent.
Waar ik niet op zou rekenen, is dat de klant vanzelf naar je toe komt. De binnenlandse cijfers laten geen extra vraag zien. Wie wil profiteren, moet de klant actief laten zien waarom hij bij jou koopt. Een levertijd die je waarmaakt, een retour die gewoon werkt, en producten waarvan je weet dat ze aan de Europese eisen voldoen. Dat zijn dingen waar een loods met voorraad niet automatisch in meegaat.
Wat het betekent voor je eigen verzendkosten
Er zit nog een kant aan het verhaal die voor elke webshop telt, ook als je niets met Azië te maken hebt. PostNL verdient per pakket meer, en dat komt onder meer doordat het bedrijf meer vraagt voor de verzending. Dat zie je terug in je eigen kosten. Kijk daarom bij de volgende tariefaanpassing van je vervoerder niet alleen naar het bedrag, maar reken uit wat het per bestelling met je marge doet. Hoe je zo een stijging netjes doorrekent, lees je in ons stuk over hogere kosten doorrekenen aan je klanten.
Ook de drukke weken komen eraan. Volgens FashionUnited maakt PostNL voor de eindejaarsperiode afspraken met webwinkels over de beste bezorgdag, zodat het aantal pakketten beter aansluit op de capaciteit. Verstuur je met PostNL, vraag dan nu na wat dat voor jouw zendingen betekent, voordat je in je Black Friday-mails een levertijd belooft. Wat je verder voor die week regelt, staat in ons stuk over Black Friday voorbereiden.
Koop je zelf in buiten de EU en laat je kleine partijen in losse pakketten komen, dan geldt de heffing ook voor jou. Bundelen in grotere zendingen kan voordeliger zijn, maar dan krijg je met een gewone invoeraangifte te maken. Laat een douane-expediteur voor jouw producten uitrekenen wat goedkoper uitvalt, en zet de uitkomst in je kostprijs.
Mijn conclusie is dat de cijfers van PostNL goed nieuws zijn voor de Nederlandse webshop, maar geen cadeau. Er komen minder pakketjes uit Azië binnen, niet meer bestellingen bij jou. Dat verschil maak je zelf.